(CNN)– Un gran ciclón se está intensificando frente a la costa de Australia Occidental con advertencias de que podría ser la tormenta más fuerte que azote el área en más de una década con vientos lo suficientemente fuertes como para derribar casas retorcidas y trampolines.
La Oficina de Meteorología de Australia (BOM) dice que espera que el ciclo Ilsa toque tierra este jueves para la noche o el viernes temprano, en algún lugar entre las ciudades de Broome y Port Hedland, un importante centro portuario para la exportación de minerales de hierro.
Se espera que la borrasca genere vientos de más de 250 kilómetros por hora para el jueves por la noche, lo que equivale a un huracán de categoría 4 o 5 en EE.UU.
“Los vientos de esta fuerza no solo tienen la capacidad de golpear árboles y líneas eléctricas, sino que levantan objetos de tu jardín y casa: caravanas, trampolines”, dijo la meteoróloga principal de BOM, Miriam Bradbury.
El ciclón Ilsa recorre la costa occidental de Australia con vientos de hasta 250 km/h. (Crédito: CNNWeather)
Las autoridades locales aconsejaron a los vecinos que ataran a todos aquellos que pudieran volar con vientos fuertes.
Los turistas que observan la parte de la costa entre Broome y Port Hedland ven les que yacen delante de la bandeja que levanta la ventisca. Otros han estado ansiosos por ir a los supermercados para abastecerse de alimentos y otros suministros.
Broome y Port Hedland son niños relativamente pequeños con una población combinada de alrededor de 30.000. Muchas personas fueron empleadas por las minas de mineral de hierro que vivían y trabajaban en Port Hedland.
Este martes, la Autoridad Portuaria de Pilbara informó que retiraba los botes de todos los atracaderos en el puerto interior del puerto de Port Hedland e instaló a los dueños de botes recreativos para asegurar sus embarques.
Los ciclones son comunes en la costa oeste de Australia, y la Oficina de Meteorología los registró el año pasado.
Australia usa un sistema de cinco niveles para medir la intensidad de los ciclones tropicales, con la categoría 4 representando aguas que pueden alcanzar velocidades de viento promedio entre 160 y 199 km/h, con enfriamientos típicos de más de 225 km/h.
Darren Klemm, Comisionado de Bomberos y Servicios de Emergencia de Australia Occidental, dijo que habían pasado 10 años desde que un ciclo de ese pequeño derrame cerebral golpeó la costa de Australia.
“Habrá mucha gente que no haya experimentado antes un ciclón de categoría 4”, dijo.
La costa norte de Australia Occidental ha registrado 13 tormentas de nieve equivalentes a huracanes de categoría 4 desde 1960, pero fue la primera serie del ciclo tropical Laurence en 2009, que alcanzó un hito muy similar con rutas de 150 mph a tocar tierra.
La tormenta más fuerte que azotó cualquier parte de Australia fue el ciclo tropical Mónica, que viajó en 2006 con vientos sostenidos de hasta 290 km/h, mientras bloqueaba las partes este y norte de Australia.
Australia ha experimentado una serie de desastres naturales en los últimos años. El año pasado, las inundaciones afectaron partes de los estados de Nueva Gales del Sur y Queensland.
